新传媒网随着西方饮食继续需要大量的土地和水来生产， 波士顿塔夫茨大学 和伦敦大学学院的一组研究人员已经研究了培养微藻作为未来潜在食物来源的潜力。研究人员引用了联合国的数据，表明目前有超过 8 亿人营养不良。专家补充说，预计到 2050 年，这一数字将增加到 30 亿。
科学家们指出，这需要满足每个人足够的卡路里需求，同时确保仍然满足均衡的饮食。然而，研究小组强调，目前涉及食品生产的过程正在造成过度污染，并且正在超出其极限开采地球的自然资源。同样，科学家们指出，对小型鱼类作为大型商业养殖鱼类饲料的需求可能会慢慢耗尽野生资源。
“随着我们推动越来越多的富含蛋白质和 omega-3 的食物，我们正在同时破坏世界海洋和陆地生态系统，并通过用农田和牧场取代森林以及退化的土壤来扩大肉类消费。但是，如果我们的营养偏好使我们与自然发生冲突，为什么我们如此狂热地坚持它们呢?如果大部分海洋 omega-3 脂肪酸来自藻类，为什么不去掉中间的鱼呢?海洋微藻作为 omega-3 和蛋白质来源的替代品的潜力已得到充分研究，”研究人员在CRISPR 杂志在线报道。
与此一致，研究小组强调了微藻作为替代食物来源的潜力。科学家们强调，微藻含有显着高水平的 omega-3 脂肪酸和氨基酸。例如， Nannochloropsis oculata 或 Nanno，含有 40% 干重的蛋白质。它还含有三分之一的氨基酸和 6% 的 omega-3 脂肪酸。然而，研究人员补充说，虽然这些微生物是主要的鱼食，但鱼只是作为营养循环的中介因素，与直接食用微藻相比，可能无法提供同样有益的效果。
潜在微藻消费的挑战仍然存在
专家们还观察到，目前很少有藻类物种被用于食品配料、食品补充剂和水产饲料的生产。这意味着数百种微藻菌株仍未开发。然而，专家们列举了目前阻止微藻成为主要食物来源的挑战——例如栽培技术和严格的政策。
研究人员指出，培养技术要求微藻培养需要一致的质量和具有成本效益的生产，才能被归类为相关的食物来源。然而，专家们指出，藻类成分仍然是一个巨大的挑战。
“由于藻类成分会随着环境条件(例如温度、光照、营养成分、混合等)而变化，因此在户外培养中获得一致的藻类质量并非易事。发酵和室内栽培技术在这方面具有优势，因为生长条件受到高度控制。使用农业技术和具有成本效益的可持续投入(例如，低碳可再生能源、养分和碳源)是降低生产成本的一些有效方法。关于劳动力成本，在某些情况下，需要采用技术解决方案来代替体力劳动，”研究人员解释说。
专家们还指出，几乎没有从微藻中提取必需营养素的加工技术。同样，研究小组强调，目前海洋微藻进入食品市场所需的标准仍然非常困难。此外，科学家们指出，新鲜收获的微藻是一种易腐烂的产品。这意味着需要仔细处理程序以保持其有益特性。
