微生物组如何参与癌症的发展

尽管在预防和治疗癌症方面取得了重大进展，但恶性肿瘤导致的死亡人数年复一年地稳步增加。在工业化国家，每两到三个人中就有一个人在一生中患上一种癌症，而且这一趋势还在上升。长期以来，某些病原体，特别是病毒和细菌，一直被认为是癌症的潜在原因。三种病毒和一种细菌被认为是危险因素：人类乳头瘤病毒、人类乙型和丙型肝炎病毒，以及通常在胃中发现的幽门螺杆菌。但除了这些众所周知的病原体之外，健康的微生物组，即体内微生物的完整性和平衡，是否也在癌症的发展中发挥作用?

基尔大学 Thomas Bosch 教授领导的研究小组使用简单的淡水水螅体水螅作为实验模型证明，在正常细菌群落受到环境破坏后，宿主生物体的组织可能会被环境中的细菌定殖.与已经存在的微生物接触会导致细菌因子的产生，这些细菌因子对水螅细胞结构具有破坏性影响，并最终引发肿瘤形成。基尔团队今天在著名的科学期刊 PLOS Pathogens 上发表了他们的研究成果，这些成果是在基尔大学合作研究中心 (CRC) 1182“元生物的起源和功能”的框架下取得的。

癌症的进化起源

研究小组被提示使用癌症的进化方法根据他们之前在生命进化史中研究癌症起源的研究结果。几年前，研究人员已经使用淡水息肉九头蛇(一种系统发育上古老的多细胞生物)来证明原则上所有多细胞动物都可以形成肿瘤。“我们相信癌症是生命进化早期向多细胞生物过渡的遗留产物，”基尔大学细胞和发育生物学领域的研究员、该研究的负责人亚历山大·克里莫维奇博士强调说。“由于所有多细胞生物也拥有微生物组，并且在数百万年的时间里与它们的微生物共生体一起进化，因此假设微生物也参与癌症的发展是合乎逻辑的，”Klimovich 继续说道。