新传媒网当劳拉·塞缪尔谈论粮食不安全时，她经常引用自己在缅因州沿海的移动房屋中度过青春时光的经历。她是一个勤劳家庭的六个孩子之一，这个家庭经常面临金钱方面的艰难选择。尽管面临这些挑战，她的父母从未放弃为孩子们提供食物。
“我们都知道有些东西是我们买不起的，但我的父母总是确保桌子上有食物，”她回忆道。“有时，这可能不是我们想要的食物，也不是最均衡的膳食，但我们从来没有挨饿过。尽管如此，这些经历在我的脑海中种下了一颗种子，即经济压力会影响人们的生活和福祉。”
因此，护理学院助理教授塞缪尔将她的研究视角瞄准了经济和种族差异及其对公共卫生、老龄化、残疾和慢性病护理的影响也就不足为奇了。其中一个焦点是粮食不安全和补充营养援助计划(SNAP)(以前称为食品券计划)的影响。
“作为一名护士，如果人们没有食物吃，你就无法改善他们的健康，”她说。“这是一个基本的健康问题。”
营养不良会增加出现多种健康问题的风险，例如肥胖、高血压、2 型糖尿病、代谢综合征和某些类型的癌症。“从长远来看，没有足够的营养食物会对你的健康产生影响，导致慢性病、残疾和过早死亡的发生率更高，”她说。
塞缪尔解释说，粮食不安全被定义为由于社会或经济条件而无法持续获得粮食。“这通常与金钱有关，但也可能比这更复杂，”她补充道。缺乏交通和去杂货店是两个原因;衰老是另一个问题。“老年人需要有人帮助他们购买或准备食物，”塞缪尔说。
