新传媒网科学家可能已经找到了一种方法来预防白内障手术并发症，白内障是世界上导致失明的主要原因。该研究由眼科研究慈善机构 Fight for Sight 提供部分资助，并由东安格利亚大学 (UEA) 的一个研究团队在开放获取期刊《科学报告》上发表。
预计到2020年，将有3200万人需要进行白内障手术。随着年龄的增长，白内障会出现，导致眼睛的晶状体从清澈变为混浊。
手术可以很好地恢复视力。天然晶状体细胞从晶状体内部去除，留下一个称为“囊袋”的外壳，可以容纳透明的人造晶状体。囊袋有效地“收缩包裹”新晶状体并将其固定到位。
然而，手术后总会残留一些天然晶状体细胞。随着时间的推移，眼睛的伤口愈合反应会导致细胞扩散到人工晶状体的下侧。这会干扰视力，导致所谓的“后囊混浊”或继发性白内障。
领导这项研究的东安格利亚大学生物科学学院的 Michael Wormstone 博士说：“激光手术治疗继发性视力丧失效果良好。”“但随着预期寿命的延长，白内障和后囊膜浑浊的问题在患者福祉和经济负担方面将变得更加严重。我们必须在未来找到更好的方法来控制这种情况。”
较新的人造晶状体被设计为放置在保持打开状态的囊袋中，而不是用热收缩膜包裹封闭。他们的想法是，如果眼睛中的液体(房水)可以在人造晶状体周围流动，它将稀释并冲走促进重新生长的细胞信号分子。
在这项研究中，研究人员采用了双管齐下的方法，使用人体细胞和组织。他们首先测试了稀释生长因子可以防止细胞侵入后囊膜的想法。他们还旨在更多地了解哪些生长因子驱动该过程，以期开发未来的药物治疗。
